Leda, profesorka anglické literatury na florentské univerzitě, pochází stejně jako všechny hrdinky románů Eleny Ferrante z Neapole. Kdysi odtamtud utekla, aby mohla studovat a realizovat se. Nakonec se ale vdala a porodila dvě dcery. Nyní odpočívá na pláži v jižní Itálii, rozvedená, její dospělé děti odjely za otcem a ona se ke svému překvapení cítí konečně spokojeně a svobodně. Setkání s mladou matkou Ninou a její malou dcerou v ní však probudí zasuté vzpomínky na dětství, na matku, se kterou měla, tak jako většina hrdinek Eleny Ferrante, komplikovaný vztah, a na dcery, které milovala tolik, až se začala bát, že se v nich rozplyne a ztratí sama sebe.
Zprvu poklidné přemítání nad novým životem se postupně proměňuje v drásající konfrontaci s temnými vzpomínkami, která posléze vyústí v drama. Elena Ferrante i v tomto románě nahlíží do nitra ženy, do jeho skrytých zákoutí, odkrývá narušené vztahy hrdinky k její rodině, k partnerovi i k sobě samé a nechá vyplouvat na povrch dlouho potlačované destruktivní pocity.
Elena Ferrante, publikující už od svého prvního románu Tíživá láska (česky PROSTOR 2018) pod tímto pseudonymem, se proslavila po celém světě především tetralogií Geniální přítelkyně (česky PROSTOR 2016–2018). Celosvětový úspěch ságy dal podnět k intenzivnějšímu pátrání po její identitě, která však dosud nebyla odhalena.
Ať už je Elena Ferrante kdokoli, v současnosti je kritikou řazena mezi největší žijící italské autory a týdeník Time ji v roce 2016 zařadil mezi 100 nejvlivnějších lidí světa. Její vypravěčské mistrovství není založeno na narativních experimentech, ale na strhující síle výpovědi o těch nejzákladnějších lidských citových poutech. Tato tematika se objevuje ve všech jejích dosud napsaných prózách, kromě již jmenovaných také v románech Dny opuštění (česky PROSTOR 2019), Temná dcera a dětské knížce Pláž v noci, kterou nakladatelství PROSTOR vydá na podzim roku 2019.
Televize HBO odvysílala v roce 2018 osmidílný seriál natočený podle prvního dílu tetralogie Geniální přítelkyně a v následujících letech chystá uvést na obrazovky také další díly. Rovněž její romány Tíživá láska a Dny opuštění se dočkaly filmového zpracování.
Je to román o problematickém osudu žen: o konfliktech v manželství, o odumírání lásky a vášně a problematických vztazích s dětmi. To vše brání hrdince ve svobodném sebevyjádření a osobním růstu. La Stampa
Temná dcera má ohromný úspěch! Příběh je křehký, ale odvážný. Bolí jako otevřená rána, a hojí jako léčivý balzám.
La Repubblica
Přestože se drama převážně odehrává pouze v hlavě vypravěčky, autorčino nadání pro psychologický horor jej učiní bezprostředním a hluboce prožitým. The New Yorker
Temná dcera je neskutečně otevřený, přímočarý a nezapomenutelný román. Z jednoduchých prvků buduje silný příběh naděje i žalu. Publishers Weekly
Ferrante dokáže zprostředkovat ženský vnitřní dialog jako nikdo jiný, a to s neslýchaně upřímnou a znepokojivě přímočarou sveřepostí. Booklist
