Utrpení mladého Werthera

Tento dojemný milostný román v dopisech, vydaný poprvé v roce 1774, se stal svého času kultovní knihou. Příběh nešťastné lásky k zadané ženě byl zřejmě inspirován skutečným vztahem Johanna Wolfganga Goetha k dívce jménem Charlotte Buff.

Hlavní postava knihy, mladík jménem Werther, líčí ve svých dopisech příteli své zamilování do dívky jménem Lotty. Ta je však už zasnoubená s jiným mužem a pocit odpovědnosti jí nedovolí Wertherovu náklonnost opětovat. Werther se nechává unášet city a vášněmi a bouří se proti společenským konvencím a pokrytecké morálce. Právě vášnivost vyznání z této nenaplněné lásky a vylíčení nejrůznějších odstínů trpícího srdce, doprovázené bohatým popisem dojmů z venkova a přírody, oslovují i fascinující čtenáře dodnes. Vlivu této knihy se někdy připisuje i vlna sebevražd, která se po jejím vydání strhla napříč tehdejším Německem.